宫颈癌是最常见的妇科恶性肿瘤，是仅次于乳腺癌的第二大“红颜杀手”。据统计，中国每年新发宫颈癌超过10万例，每年8万人死于宫颈癌。随着宫颈癌的发病率上升，患者发病年龄的年轻化趋势明显。
宫颈癌是唯一明确病因的癌症
相比大部分癌症病因尚不十分明确，宫颈癌已经被人类了解得比较透彻。它是目前唯一一个病因明确的癌症，是由于人乳头瘤病毒感染所致。
医生表示，没有HPV感染，就没有宫颈癌，而高危型HPV病毒持续感染是宫颈癌发生的根本原因。HPV感染在女性人群中普遍存在，但是大部分情况可以依靠人体的自身免疫机能将它清除。只有小部分HPV会持续感染，而长期感染就可能使宫颈发生病变，走向癌变。
目前高危型HPV病毒，主要是HPV-16和HPV-18，70%以上的宫颈癌由这两种病毒导致。
宫颈癌的患者年轻化主要与女性性生活过早有关，尤其是未成年少女，宫颈上皮发育尚未成熟，对病毒的抵御能力较弱，比成年女性更容易感染HPV病毒，更容易出现持续的PHV感染。
此外，现在吸烟的女性越来越多，而吸烟可以促进多种恶性肿瘤的发生，其中包括宫颈癌。
做好筛查，可以预防大部分宫颈癌
宫颈癌的发生是一个慢性进展的过程，从HPV感染，到癌前病变、子宫颈癌，需要经过数年或十几年的时间。南方医院妇产科主任郭遂群表示，宫颈癌可防可治，只要定期做好宫颈癌筛查，早期发现宫颈癌和癌前病变，而癌前病变是可以逆转的。所以，90%以上的宫颈癌都是可以预防的。
他提醒，21岁以上有性行为的女性，或者性生活时间超过3年的女性都应该进行宫颈癌筛查。而有多性伴侣、性生活过早、有过HIV或HPV感染、免疫功能低下的女性，是宫颈癌的高危人群，有必要提前做筛查。
宫颈癌筛查怎么做？筛查主要分三个阶段：第一阶段是HPV联合细胞学（TCT）初筛，第二阶段是阴道镜助诊，第三阶段为病理组织学确诊。
郭遂群表示，如果HPV检测和细胞学检查结果都正常，可以3-5年以后再复查。如果细胞学检查阴性，但有HPV感染，只是并非HPV-16/HPV-18感染，建议一年后复查。如果HPV-16/HPV-18检测结果阳性，或者细胞学检查阳性，都需要进行阴道镜检查，加上活检。后续再根据病情进行复查或者进行治疗。
越早接种HPV疫苗效果越好
除了做好宫颈癌筛查之外，还可以接种HPV疫苗进行预防宫颈癌。我国允许上市预防宫颈癌的HPV疫苗有三种，分别是二价、四价和九价疫苗。在首次性生活之前接种疫苗，效果最好。
二价HPV疫苗主要预防16型、18型HPV感染引起的宫颈癌，推荐接种的年龄为9岁至45岁。
四价HPV疫苗除了预防由16型、18型HPV感染引起的宫颈癌，还可以减少低危型6型、11型HPV引起的常见的性病皮肤病(如尖锐湿疣等)，推荐接种的年龄为20岁至45岁。九价HPV疫苗在四价疫苗的基础上，增加了31型、33型、45型、52型和58型，这5种HPV亚型，适用于16岁至26岁的女性接种。
女性朋友可以自由选择接种，需要强调的是，宫颈癌疫苗并不能代替宫颈癌筛查，筛查是最基本的预防手段。